C’est le 26 Janvier que débutera cette année encore une course de chiens de traineau un peu particulière, à Jacksonhole (Wyoming,USA) : l’ « IPSSSDR », encore dénommée « Race to immunize » puisqu’elle sert de soutien à une campagne annuelle de vaccination des enfants indiens de cet état des USA et permet de lever des fonds dans cet objectif.

L’International Pedigree Stage Stop Sled Dog Race est une course par étapes qui se déroule sur environ 600 kilomètres répartis en 11 manches. Elle présente, outre son coté de vecteur humanitaire éducatif et sanitaire, des particularités des plus intéressantes pour le sport de traineau : étapes longues, plusieurs nuits en bivouac, mais surtout des pistes se situant à des altitudes élevées, entre 2000 et 3000 mètres, ce qui nécessite un effort complémentaire de préparation des chiens pour les concurrents.

Ils sont une vingtaine de mushers à s’élancer sur cette édition 2007, au rang desquels Doug Swingley l’américain et Jacques Philip le français, mushers qui se répartiront une bourse totale de gains dépassant 50 000 dollars !

Notre attention sera bien sur focalisée sur la performance de Jacques Philip, dont le palmarès sur cette course est des plus élogieux, mais qui ne l’a encore jamais remportée : 3^ème en 97,98 et 99, puis 2^ème en 2000, 2001, 2003, 2005 et 2006 !

Née il y a 12 ans sous l’impulsion de Franck Teasley, la « Wyoming » comme elle est affectueusement appelée dans le monde du mushing a repris dés sa première année le concept de la course par étapes développé sur la défunte Alpirod. Elle est au fil des années devenue un rendez vous incontournable pour les mushers qui apprécient ce type de course, et qu’à titre personnel je soutiens avec force tant il permet de parfaitement gérer le bien etre des athlètes canins au quotidien. Vingt concurrents seront au départ de l’édition 2007, au rang desquels Melanie Shirilla, vainqueur en 2006, fait à nouveau figure de favorite…mais cela ne m’empèchera pas de supporter à distance Jacques et Magali Philip, ni de regretter une nouvelle fois de ne pouvoir participer à cette très jolie course sous l’angle véto !

Je mettrai en ligne des infos sur la course, tout comme j’envisage de faire quelques articles sur d’autres grandes courses de chiens de traineau internationales, mais vous pouvez aussi aller chercher des nouvelles de la « Wyoming » en cliquant sur son logo ci-dessous.

L'attelage de Jacques Philip sur la "Wyoming" en 2006

Une course réputée pour la qualité et le sérieux de son équipe vétérinaire

Départ festif en plein centre ville de la petite station huppée de Jackson

Les "grands tetons", emblèmatiques montagnes de Jacksonhole wyoming !




Jacques Philip à l'arrivée sur Alpine; des températures inférieures à moins 30 ne sont pas rares dans le Wyoming !